DECLARATION OF LOSS OF NATIONALITY, 2023
Text (written in English, translated into Korean, Spanish and German), Customized ViewMaster
I never imagined this day would come.
My family emigrated to Canada in 1988, right at the beginning of the Korean government opening its borders to the general public at the onset of the 1988 Seoul Olympics. In 1993, we received Canadian citizenship.
Fast forward to March 2022. Two years after the WHO declared COVID-19 as a global pandemic, I was preparing for my trip to Korea.
As someone with a Canadian passport, I never had to apply for a visa whenever I travelled to Korea (or, as a matter of fact, to anywhere I had travelled so far). But, I had to apply for one this time because the Korean government suspended the no-visa entry for Canadian travellers due to the border restrictions during this global crisis.
I had no idea how to apply for a visa. I checked the Korean Consulate’s website. It was very confusing. Some forms were only in Korean, and words in these forms were unfamiliar to me. What was most shocking to me was that I had to fill out a form called “Declaration of Loss of Nationality (국적상실 신고서).” In this form, I had to prove why I gave up my Korean nationality. I thought, “That’s easy. My family emigrated to Canada, and I decided to get my Canadian citizenship.”
The tricky thing was that I had to prove that I was born in Korea and have Korean parents. To prove that, I had to fill out another form that the Korean government would cross-check for the credentials of my Korean roots. They wanted to know my father’s hometown address, my South Korean Identity Card number and other pieces of information I no longer have. I had to call my mom multiple times because she also couldn’t find the correct information.
After the ordeal, I finally submitted the Declaration of Loss of Nationality form and received approval. It’s official. I am no longer Korean. Now, I can apply for a visa as a foreigner so that I can enter my home country. How strange.
A month later, I received the visa. A day later, the Korean government lifted the travel restrictions, and Canadian citizens no longer needed to apply for a visa. Damn it.
My family emigrated to Canada in 1988, right at the beginning of the Korean government opening its borders to the general public at the onset of the 1988 Seoul Olympics. In 1993, we received Canadian citizenship.
Fast forward to March 2022. Two years after the WHO declared COVID-19 as a global pandemic, I was preparing for my trip to Korea.
As someone with a Canadian passport, I never had to apply for a visa whenever I travelled to Korea (or, as a matter of fact, to anywhere I had travelled so far). But, I had to apply for one this time because the Korean government suspended the no-visa entry for Canadian travellers due to the border restrictions during this global crisis.
I had no idea how to apply for a visa. I checked the Korean Consulate’s website. It was very confusing. Some forms were only in Korean, and words in these forms were unfamiliar to me. What was most shocking to me was that I had to fill out a form called “Declaration of Loss of Nationality (국적상실 신고서).” In this form, I had to prove why I gave up my Korean nationality. I thought, “That’s easy. My family emigrated to Canada, and I decided to get my Canadian citizenship.”
The tricky thing was that I had to prove that I was born in Korea and have Korean parents. To prove that, I had to fill out another form that the Korean government would cross-check for the credentials of my Korean roots. They wanted to know my father’s hometown address, my South Korean Identity Card number and other pieces of information I no longer have. I had to call my mom multiple times because she also couldn’t find the correct information.
After the ordeal, I finally submitted the Declaration of Loss of Nationality form and received approval. It’s official. I am no longer Korean. Now, I can apply for a visa as a foreigner so that I can enter my home country. How strange.
A month later, I received the visa. A day later, the Korean government lifted the travel restrictions, and Canadian citizens no longer needed to apply for a visa. Damn it.
이런 날이 올 거라고는 상상도 못했어요.
우리 가족은 1988년에 캐나다로 이주했습니다. 1988년 서울 올림픽이 시작되면서 한국 정부가 일반인의 해외 여행 자율화를 시작하던 바로 그 시점이었습니다. 1993년에 우리는 캐나다 시민권을 받았습니다.
2022년 3월, WHO가 코로나19를 글로벌 팬데믹으로 선언한 지 2년 후, 나는 한국 여행을 준비하고 있었습니다.
캐나다 여권을 가진 나는 한국이나, 지금까지 여행했던 어느 곳이든, 여행할 때마다 비자를 신청할 필요가 없었습니다. 그런데 이번 글로벌 위기 상황에서 국경 제한으로 인해 한국 정부가 캐나다 여행자에 대한 무비자 입국을 중단했기 때문에 이번에는 신청을 해야 됐습니다.
나는 비자를 신청하는 방법을 전혀 몰랐습니다. 한국영사관 홈페이지를 확인해 봤지만 접수 과정이 너무 혼란스러웠습니다. 나에게는 낯선 단어들이 많아서 이해하기가 힘들었습니다. 저에게 가장 충격적이었던 것은 '국적상실 신고서'라는 양식을 작성해야 한다는 것이었습니다. 이 양식에서는 내가 한국 국적을 상실한 이유를 입증해야 했습니다. 나는 우리 가족은 캐나다로 이주했고 캐나다 시민권을 취득했으니, 한국 국적을 상실한 이유가 간단하다고 생각했습니다. 하지만, 까다로운 점은 더이상 한국 여권이 없는 내가 한국 국적이 있다는 것을 증명해야 하는 것이었습니다. 그러기 위해서는 내가 한국에서 태어났고, 한국인 부모가 있다는 사실을 증명해야 했습니다.
이를 증명하기 위해 나는 나의 한국인 뿌리에 대한 자격 증명을 대조 확인하는 또 다른 양식을 작성해야 했습니다. 아버지의 고향 주소, 내 주민등록증 번호, 기타 내가 더 이상 갖고 있지 않은 정보를 원했습니다.. 엄마도 정확한 정보를 찾지 못해서 여러 번 전화를 해야 했어요.
마침내 국적상실선언서를 제출하고 승인을 받았습니다. 나는 더 이상 “한국인이 아니다” 라는 공식증명서를 받은 거라 할까요. 나는 이제 외국인으로서 비자를 신청하여 모국에 입국할 수 있게 되었습니다. 정말 황당한 상황이죠.
한 달 뒤에 비자를 받았습니다. 하루 뒤 한국 정부는 여행 제한을 해제했고 캐나다 국민은 더 이상 비자를 신청할 필요가 없다는 소식을 들었습니다. 젠장.
우리 가족은 1988년에 캐나다로 이주했습니다. 1988년 서울 올림픽이 시작되면서 한국 정부가 일반인의 해외 여행 자율화를 시작하던 바로 그 시점이었습니다. 1993년에 우리는 캐나다 시민권을 받았습니다.
2022년 3월, WHO가 코로나19를 글로벌 팬데믹으로 선언한 지 2년 후, 나는 한국 여행을 준비하고 있었습니다.
캐나다 여권을 가진 나는 한국이나, 지금까지 여행했던 어느 곳이든, 여행할 때마다 비자를 신청할 필요가 없었습니다. 그런데 이번 글로벌 위기 상황에서 국경 제한으로 인해 한국 정부가 캐나다 여행자에 대한 무비자 입국을 중단했기 때문에 이번에는 신청을 해야 됐습니다.
나는 비자를 신청하는 방법을 전혀 몰랐습니다. 한국영사관 홈페이지를 확인해 봤지만 접수 과정이 너무 혼란스러웠습니다. 나에게는 낯선 단어들이 많아서 이해하기가 힘들었습니다. 저에게 가장 충격적이었던 것은 '국적상실 신고서'라는 양식을 작성해야 한다는 것이었습니다. 이 양식에서는 내가 한국 국적을 상실한 이유를 입증해야 했습니다. 나는 우리 가족은 캐나다로 이주했고 캐나다 시민권을 취득했으니, 한국 국적을 상실한 이유가 간단하다고 생각했습니다. 하지만, 까다로운 점은 더이상 한국 여권이 없는 내가 한국 국적이 있다는 것을 증명해야 하는 것이었습니다. 그러기 위해서는 내가 한국에서 태어났고, 한국인 부모가 있다는 사실을 증명해야 했습니다.
이를 증명하기 위해 나는 나의 한국인 뿌리에 대한 자격 증명을 대조 확인하는 또 다른 양식을 작성해야 했습니다. 아버지의 고향 주소, 내 주민등록증 번호, 기타 내가 더 이상 갖고 있지 않은 정보를 원했습니다.. 엄마도 정확한 정보를 찾지 못해서 여러 번 전화를 해야 했어요.
마침내 국적상실선언서를 제출하고 승인을 받았습니다. 나는 더 이상 “한국인이 아니다” 라는 공식증명서를 받은 거라 할까요. 나는 이제 외국인으로서 비자를 신청하여 모국에 입국할 수 있게 되었습니다. 정말 황당한 상황이죠.
한 달 뒤에 비자를 받았습니다. 하루 뒤 한국 정부는 여행 제한을 해제했고 캐나다 국민은 더 이상 비자를 신청할 필요가 없다는 소식을 들었습니다. 젠장.
PRESENTATION VENUS:
- Global Art Projects (led by Rainer Junghanns), Alternative Artspace Ipo, November 3 - 18, 2023
- HASHI Gallery, Mexico City, Mexico, February 7 - 18, 2024